Жемчуг

Жемчуг добывали в Персидском заливе задолго до нашей эры — арабские ныряльщики поднимали его со дна вручную, и этот промысел кормил целые прибрежные города. Древний Рим ценил жемчуг выше золота: Плиний Старший описывал, как знатные матроны носили жемчужные серьги ценой в состояние. В Китае он шёл в медицинские составы и украшал императорские регалии, у моголов Индии стал обязательным атрибутом тюрбана и меча.

Японка Микимото Кокити в конце XIX века освоил культивирование и разрушил монополию природной добычи. Сегодня основное производство сосредоточено в Японии, Китае, Австралии и Французской Полинезии. Природный жемчуг из Персидского залива по-прежнему добывают вручную — его объём ничтожен, а цена несопоставима с культивированным.

Жемчуг чаще носят в виде бус, подвески или серёг — оправа из металла минимальна, чтобы не перекрывать его мягкий блеск. Кольцо с жемчугом удобнее на правой руке: камень чувствителен к ударам, а правая рука активнее задействована в работе. Браслет с жемчугом принято надевать на левое запястье — традиция, пришедшая из восточной ювелирной практики, где левая сторона считалась принимающей.

Жемчуг хорошо сочетается с лунным камнем и аквамарином — они близки по стихии и не конкурируют визуально. С рубином и гранатом жемчуг спорит: контраст энергий слишком резкий, и ансамбль выглядит неуравновешенно. Жемчуг нужно надевать последним — кислота кожи и парфюм со временем разрушают перламутровый слой.

Жемчуг усиливает склонность к рефлексии и погружению в собственные переживания. Тому, кто и без того склонен к замкнутости, долгому «пережёвыванию» обид или уходу в себя, постоянное ношение жемчуга добавит сентиментальности там, где нужна собранность. Людям, чья основная задача — жёсткие переговоры, публичные выступления или руководство в кризисной ситуации, мягкая интонация жемчуга будет мешать, а не помогать.

Кроме того, жемчуг не лучший выбор для тех, кто переживает острое горе: он хорошо работает с тихой грустью, но в период глубокого надлома может удерживать в нём дольше, чем стоит.

Твёрдость жемчуга невысока, и это главный ориентир при проверке. Проведите жемчужиной по краю зуба — натуральный и культивированный жемчуг дают лёгкое ощущение шероховатости, стеклянная имитация скользит совершенно гладко. Настоящий жемчуг заметно холоднее пластиковой копии: он дольше остаётся прохладным в руке.

Под лупой перламутровый слой выглядит чешуйчатым, с тонкой зернистой структурой — у имитации поверхность однородная или с пузырьками. Отверстие для нити у натурального жемчуга аккуратное, с чёткими краями; у подделки края часто крошатся или покрыты облупившейся краской. Насторожитесь, если жемчужины в нитке абсолютно одинакового размера и идеально круглые — природная партия всегда чуть разнородна.